El Grup Cultural Garrigues neix al edifici Garrigues del passeig de ronda, de la nostra ciutat, formada per joves en aquells moments interessats en promoure activitats festives i juvenils, els seus fundadors: Pilar Castellà (+), Montse Aixalà i Enric Figueres, aquest darrer en va estar el seu director durant 16 anys, actualment és el gerent i dirigeix tota l’àrea social i de projectes de l’entitat. L’entitat avui està dirigida pel lleidatà Joan Josep Mas. Durant tots aquests anys el Grup Garrigues, com es coneix a peu de carrer a l’entitat lleidatana, ha realitzat diferents accions culturals que han esdevingut part del dia a dia cultural i tradicional de la ciutat i les terres de Lleida. L’entitat participa activament de les principals plataformes culturals de les terres de Lleida i del país, la Creació de l’Àliga de Lleida, presentada durant les festes de la tardor del 2001, és un exemple de les moltes accions tradicionals significatives que l’entitat lleidatana ha realitzat durant tota la seva història.
L’entitat en els darrers 15 anys ha pogut representar a la cultura de ponent i del país, països com; Suècia, Dinamarca, Polònia, França, Alemanya, Colòmbia o Equador, han estat alguns del països on l’entitat a desplaçat a les seves agrupacions tradicionals per difondre la cultura popular i tradicional. Una altra de les seves recuperacions més important, la recuperació de les festes tradicionals de la diada de corpus a Lleida al 1994, marca una significació important, i amb la creació anys més tard del Patronat del corpus de Lleida y que durant aquests anys ha estat l’encarregat de gestionar i coordinar els actes de la diada tradicional de Corpus a Lleida, una de les festes tradicionals ja arrelades al calendari festiu de la ciutat de Lleida.
Una de les altres significacions culturals, han estat els premis nacionals El món Geganter, el més importants en temàtica gegantera al nostre país, que assenyalen a Lleida com a ciutat i referent geganter de Catalunya, actualment es celebra la XXI edició, amb més de 1.800 participants durant tots aquests anys. També la creació o recuperació d’elements tradicionals tant importants com l’Àliga, el Lleó de Lleida o el seu conjunt geganter amb cinc elements tradicionals. Tots ells participen dels principals esdeveniments tradicionals de la ciutat, de les terres de Lleida i del país.
Però el Grup cultural Garrigues i des de els noranta ja va iniciar diferents accions de sensibilització, amb exposicions que van marcar també significació a la ciutat, amb la mostra de països en vies de desenvolupament, tot i que no es fins a principis del 2000, que l’entitat i tot desprès d’uns primers intens en matèria de microcrèdits a Llatinoamèrica, que es llança en realitzar veritables projectes de cooperació al desenvolupament centrats bàsicament en tres línies estratègiques, Educació, cultura i Pau. A més l’entitat en aquells moments i fins avui treballa bàsicament a Colòmbia, país que ha pogut durant els darrers 18 anys de prop de 22 projectes, dedicats sobretot a la formació de més de 7.500 líders comunitaris i servidors públics com agents de pau i convivència, els darrers anys Medellín, Bogotà o darrerament la ciutat agermanada de Lérida, on l’entitat està formant líders comunitaris, en processos de pau i emprenedoria comunitària.
El Grup cultural Garrigues, dirigit actualment per Joan Josep Mas, va dotar-se de la marca “Garrigues, cooperació Internacional” per a poder identificar-se en els països del sud, l’entitat cultural i social lleidatana ha creat durant els darrers anys ha creat les representacions a Madrid i Quito, a més de la seva delegació i seu a Medellín (Colòmbia), amb una estructura permanent i totalment independent per tal de fer seguiment dels diferents projectes i alhora mantenir una presència permanent davant de les comunitats i dels administracions.
Garrigues, cooperació Internacional, forma part de diferents xarxes socials, com la coordinadora de ongd’s de Lleida, del Grup d’Aliats Internacionals de la ciutat de Medellín (Colòmbia) i participa activament en els principals esdeveniments socials i de sensibilització de les nostres comarques de ponent, de la ciutat de Lleida i de diferents països llatinoamericans i que lidera el Lleidatà Enric Figueres.
En aquest context, recentment Garrigues, cooperació Internacional, ha signat juntament amb organitzacions de l’estat vinculades a sudamerica i a organitzacions socials llatines, un conveni de promoció de l’emprenedoria llatinoamericana. O també em participat en trobades de caire social importants com la Cumbre mundial de salut alimentària de Medellín, durant el passat mes d’octubre i on l’entitat lleidatana va estar l’única representació lleidatana i estatal, juntament amb l’agència de cooperació Internacional de la Generalitat de Catalunya , amb la qual “Garrigues, cooperació” va participar en l’elaboració del programa estratègic per a Colòmbia que actualment és vigent.
També em de destacar la nostra tasca més social a casa nostre, amb els diferents programes de sensibilització que l’entitat realitza en matèria de drets humans, infància, però, també la tasca social, amb la creació del punt d’atenció a les persones que ja des de 2007 l’entitat te obert a la seva seu a Lleida i que ha beneficiat a prop de 2.000 persones en aquests anys, cal destacar que majoritàriament immigrants, dons l’entitat es coneguda per la seva tasca de promoció i suport a les entitats i col·lectius d’immigrants de les terres de Lleida, aquests espai ara es consolidarà amb més accions de suport a les famílies, formació bàsica per aturats i assessorament jurídic que l’entitat realitza amb un equip de voluntaris, dirigit per dos tècnics que s’encarreguen de gestionar totes les àrees de treball de l’entitat.
El Grup cultural Garrigues, ha realitzat campanyes de suport a les persones per tot el territori, en donar suport a les famílies, donar informació i reforçar diferents serveis amb la col·laboració de les administracions i dels mateixos associats de l’entitat, prop de 465 famílies actualment. Amb voluntat de servei, amb voluntat de treballar per les persones i en continua transformació, com la nostra societat.
Enric Figueres