Margaret Mead, en les seves investigacions etnogràfiques de les dècades de 1920 i 1930, va posar en dubte la visió sexista biologicista que prevalia en les ciències socials als EUA segons la qual la divisió sexual del treball a la família moderna es devia a la diferència innata entre el comportament instrumental (públic, productiu) dels homes i expressiu de les dones.
Al seu estudi comparatiu Sex and Temperament in Three Primitive Societies Mead va introduir, el 1935, la idea revolucionària que, per ser l’espècie humana enormement mal·leable, els papers i les conductes sexuals varien segons els contextos socioculturals.
Va ser, així, precursora en la utilització del concepte de «gènere», àmpliament utilitzat posteriorment als estudis feministes.
FRASES. REFLEXIONS. BON DIA, I BONA HORA. Cada dia un mot, una frase, un refrany, un proverbi, un adagi, una màxima, un aforisme …