Senyor director.
Encara porto Balaguer al meu cor.
Tot i que ja no visc a Balaguer, aquesta ciutat de 17.000 habitants continua sent molt important per a mi. Hi vaig viure moments bons i d’altres no tant, però tots formen part de la meva història.
Els meus millors records són la plaça Mercadal, el mercat, les pastisseries i restaurants, les tradicions, la fira d’entitats i sobretot la bona gent. També valoro molt el Sant Crist, patró nostre, que és part essencial de la cultura local.
Balaguer tindrà un pressupost municipal de 12 milions d’euros per al 2025, amb inversions clau en urbanisme i cultura.
Vull recordar amb respecte figures locals difuntes com el pintor Leta, el cuiner, escriptor gastronòmic i col·laborador de Ràdio Balaguer Josep Maria Morell, el pastisser Lluís Muixí, el carismàtic “Xepis” i el meu padrí «Peret», humil agricultor viverista d’arbres, molt implicats en els seus àmbits van ser personatges molt estimats per la capital de la Noguera i que han deixat empremta per sempre.
Una de les prioritats és aprofitar al màxim la Pallavacara i el Teatre Municipal, així com aconseguir l’autovia per potenciar la vida cultural i atraure públic.
La ciutat necessita ampliar l’oferta d’habitatge amb un nou barri i millorar la mobilitat amb una nova estació d’autobusos i més places de pàrquing al centre històric, que crec que hauria de ser el motor de la ciutat, valorant la seva riquesa patrimonial, dinamitzant el comerç i la vida social.
Pel que fa a serveis i equipaments, Balaguer no necessita més centres comercials. Potser el que li cal és un parc d’oci per a totes les edats, especialment pensat per als més joves, que ajudi a fomentar l’activitat social i esportiva i a mantenir la ciutat viva. També crec que seria molt positiu comptar amb una discoteca que aporti ambient i diversió per a la gent jove i contribueixi a dinamitzar la vida nocturna i de fer un beure de la ciutat.
A més, crec que és important donar més suport a les associacions locals que promoguin igualtat i respecte, especialment en un context en què la població és cada vegada més diversa.
Personalment, estic preocupat i en contra de la immigració irregular. Crec que cal promoure polítiques que garanteixin un procés d’integració ordenat i respectuós amb les lleis i la convivència social.
En l’àmbit polític, l’alcaldessa Lorena González lidera un govern que ha apostat per la innovació i el futur que amb projectes com una fira d’intel·ligència artificial i transhumanisme podria situar Balaguer a l’avantguarda tecnològica de Ponent.
Vull aprofitar per donar les gràcies a tots els alcaldes que han treballat per Balaguer, especialment Miquel Aguilà, Jordi Ignasi Vidal, Josep Maria Roigé, Josep Borràs i l’actual alcaldessa González, per la seva dedicació i esforç en fer créixer la ciutat, que no és fàcil.
També crec que seria positiu crear noves festivitats que aportin vida i il·lusió a la ciutat, i m’agradaria molt veure-les i fer créixer i consolidar-se en els anys vinents.
Quan torni a Balaguer, espero connectar amb una ciutat que mantingui un comerç viu, un bon aparcament i una qualitat de vida que la faci un referent per a tothom. Té molt potencial i des de Lleida crec fermament que no s’estancarà si no s’adormen les institucions i arriben les ajudes que s’han demanat. Segueixo portant Balaguer al meu cor.
Josep Maria Castells i Benabarre -Col·laborador periodístic i divulgador social (Lleida)