Robert Martínez (Balaguer, 1973) no ha trepitjat mai cap banqueta catalana ni espanyola, i de la seva etapa com a jugador, ben pocs se’n recorden. Sobretot perquè només va jugar un partit a primera divisió i una quarantena a segona amb el Saragossa. Quan tenia dinou anys, Dave Whelan, un multimilionari anglès, propietari d’una cadena de botigues de roba esportiva, el va convèncer perquè anés a jugar a Anglaterra, amb l’ambiciós projecte del Wigan Athletic, que llavors vagava per la tercera divisió. Martínez, juntament amb dos jugadors espanyols més –que a les illes britàniques foren anomenats els ‘Three amigos’–, van fer les maletes i cap a Anglaterra falta gent. Havia de ser una aventura breu, d’aprenentatge, però a Martínez aquella decisió li va canviar la vida. Vint-i-tres anys més tard aquest català ha forjat una sòlida carrera com a entrenador que l’ha dut fins al mundial de Rússia, on dirigireix la selecció de Bèlgica.